[MBC 스페셜]이 오는 9월 14일(금) 필리핀의 빈민촌에서 희망을 가르치는 한국인 김숙향씨의 삶을 다룬 ‘안녕, 샤론’을 방송한다.

김숙향(53)씨는 필리핀인 남편 조와 결혼해 톤토에서 봉사활동을 하고 있는 한국인. 샤론은 필리핀에서 김숙향씨를 부르는 이름이다. [MBC 스페셜]은 샤론이 필리핀의 빈민촌인 톤도에서 12년 동안 방과 후 학교를 운영하며 경험하며 겪었던 사연을 방송한다.

샤론은 ‘교육만이 가난의 굴레를 벗어날 유일한 희망’이라고 믿고, 방과 후 학교를 설립해 톤도의 아이들에게 학과공부와 인성교육은 물론 빈민촌 아이들도 얼마든지 꿈꿀 수 있다는 희망을 가르쳤다. 그리고 50명의 학생들로 시작한 학교는 500명으로 늘어났다.

하지만, 곧 인생의 최대 좌절이 찾아왔다. 2008년 그녀의 남편 조가 갑작스런 교통사고로 세상을 떠난 것이다. 남편 조는 전과 34범으로 사형선고까지 받았다가 목사가 된 사람. 남편은 샤론과 함께 한 몸처럼 빈민촌 아이들을 위해 헌신했다. 남편의 죽음은 샤론에게 세상이 무너지는 것 같은 충격이었다. 하지만, 그녀는 빈민촌 아이들을 위한 봉사를 멈추지 않았다. 오히려 더 강해졌다. 톤도의 아이들에게 절망을 희망으로 바꿀 수 있다는 것을 보여주고 싶었기 때문이었다.

샤론이 방과 후 학교를 운영한 지 12년, 톤도에는 기적 같은 변화들이 시작됐다. 가난 때문에 대학 진학은 꿈도 꿀 수 없었던 톤도에서 16명이 넘는 학생들이 대학에 진학한 것이다. 그리고 올해에는 37명의 학생들이 대학에 진학할 예정이다. 그 중에는 셀리야와 같이 필리핀 명문대를 졸업한 후 다시 톤도로 돌아와 빈민촌 아이들을 가르치고 있는 이들도 있다.

뿐만 아니라 샤론은 톤도에서 지난 5월 700여 채의 집이 불타는 대형화재가 발생하자 한국 구호단체의 도움을 받아 마을 재건에 나서기도 했다. 그리고 학교에 조차 갈 수 없는 마을의 아이들을 위해 또 하나의 방과 후 학교를 설립하기로 했다. 톤도 사람들의 친구이자 선생님 그리고 어머니 같은 존재인 김숙향씨가 절망의 땅 톤도에서 전하는 희망의 메시지가 [MBC 스페셜]을 통해 그려진다.

김숙향씨의 이야기를 다룬 [MBC 스페셜]은 9월 14일(금) 밤 11시 10분에 방송된다.
*문의: 홍보국 조수빈