- 천재 ‘김웅용’의 삶 [MBC 스페셜] 제작진 2011년 8월부터 1년간 준비!

9월 7일(금) 밤 11시 10분에 방송되는 [MBC 스페셜] ‘IQ 210 천재 김웅용’은 50억 인구 중에 그만이 겪을 수 있었던 ‘천재의 삶’을 카메라에 담았다.

“내가 만약 천재로 태어났더라면 얼마나 행복할까?”, “우리 아이가 천재라면 얼마나 좋을까?” 대한민국 학생과 학부모라면 누구나 한 번은 해봤음직한 상상이다. ‘천재’는 언제나 선망의 대상이요, 무수한 에피소드를 만들어내는 ‘화제의 인물’이다. 때문에 미제 사건을 남다른 직관으로 해결하는 천재 수사관 또는 각종 희귀병을 정확히 진단해내는 천재 의사 등은 예나 지금이나 각종 영화와 드라마의 인기 단골 주인공이 되곤 한다.

충청북도 청주. 이곳에 1960년대 세계에서 가장 유명했던 신동 김웅용 씨가 있다. 김웅용 씨는 어떤 모습으로 살고 있는지, 영화나 드라마처럼 남들과 다른 매력적인 삶을 살고 있는지 [MBC 스페셜]이 따라가 봤다.

- IQ 210, 세계에서 가장 똑똑한 10인에 ‘한국인’이?

2012년 8월 28일, '슈퍼스칼러'라는 비영리 단체가 선정한 '세계에서 가장 똑똑한 10인'에 한국인 김웅용 씨가 뽑혀 화제가 되고 있다. 그의 아이큐는 무려 210! 1977년판 기네스북에 세계 최고 지능지수 보유자로 등재된 그는 어린 시절부터 압도적인 지적 재능을 보였다. 돌 때는 한글과 천자문을 떼고, 만 3세에 미적분을 풀었으며, 이듬해 한양대학교 과학교육과에 입학했다. 그리고 만 8세에는 홀로 미국유학을 떠나 콜로라도대학 대학원에서 ‘핵/열물리학’ 석·박사 과정을 이수했고 만 10세에 미국 항공우주국 NASA의 연구원이 되었다.

얼핏 듣기만 해도 귀를 의심케 만드는 이력! 올해 50세가 되는 그는 과연 어떤 삶을 살아왔을까? [MBC스페셜] 제작진이 2011년 8월부터 장장 1년간 준비한 그의 이야기가 드디어 공개된다!

- 5살 천재소년, 일본 열도를 뒤흔들다!

1967년 10월, 만 4세의 김웅용은 부모님의 손을 잡고 비행기에 올랐다. 일본 후지TV의 ‘만국 깜짝쇼’에 초청되었기 때문이다. 고운 한복을 입고 단정한 가르마를 한 채 낯선 일본의 방송국에 들어선 그는 동경대 수학과 야노 켄타로 교수가 내는 미적분문제를 단숨에 풀어내려갔다. 야노 교수가 정답이라 외치는 순간 스튜디오 안 300여명의 방청객은 우레와 같은 박수와 탄성을 터뜨렸다. 이 날 방송은 35%라는 높은 시청률로 그해 일본의 전체 프로그램 시청률 10위 안에 드는 기록을 세웠고 일본 전체는 한국에서 온 작은 소년에게 열광했다.

“당시 후지 TV 교환수에게 들었는데요. 전화가 쇄도했다고 해요. 저런 천재는 인류의 보물이기 때문에 소중하게 키워야 한다, 웅용 씨에 대해서 정기적으로 보도해서 그 성장과정을 꼭 보여 달라는 목소리가 후지TV에 쇄도한 거예요. ”

- 前 후지TV기자 오오하시 요시테루 인터뷰 중

“한국에 대단한 사람, 열심히 하는 사람이 있구나, 라고 감동한 적이 있어요. 일본인은 약하다고 생각했죠.”

- 일본 길거리 인터뷰 중

이 방송을 통해 보여진 그의 뛰어난 실력은 미국, 유럽을 넘어 아프리카까지 오대양 육대주에 널리 알려지게 된다. [MBC스페셜] 제작진이 수소문 끝에 입수한 당시 방송 영상이 45년의 세월을 훌쩍 뛰어넘어 대한민국 안방에 공개된다.

- 꼬마 김웅용의 자서전 최초 공개!

물리학 교수인 아버지와 의학 교수인 어머니 사이에서 태어난 김웅용은 출생부터 남달랐다.

신생아인 웅용의 피부는 보통 신생아와는 무척 달랐다. 손과 발의 바닥과 입술을 제외한 전신이 2cm 정도의 검정 털로 쌓여 있었다. 그 털은 생후 약 6~70일 쯤 돼서 표피가 벗겨짐과 동시에 없어졌다.  - <어머니의 수기> 중

뿐만 아니라 신체 성장도 빨라 100일에 19개의 이가 났고, 그 즈음 어머니, 아버지 등의 간단한 말을 하기 시작했다. 그리고 생후 7개월 무렵 그의 부모는 처음으로 아기의 천재성을 발견하게 된다.

웅용이가 생후 7개월 되던 날 학생들이 집에 놀러와 장기를 두면서 3~4시간을 보냈다. 그때 옆에서 유심히 장기 두는 광경을 보고 있던 웅용이는 갑자기 차와 포자를 쓴 장기 알을 쥐고선 차, 포 하는 것이 아니겠는가? - <어머니의 수기> 중

이후 굉장한 학습능력을 보인 꼬마 천재는 만 3살이 되던 해, 일기, 동시, 수필 등을 엮어 자서전을 출간하기에 이른다. 그의 글에는 어린 아이다운 상상력과 기발함이 돋보이는 동시에 어른 못지않은 통찰력 또한 엿보인다. 영어와 독일어 등 외국어 실력과 직접 그린 그림, 붓글씨 등 다양한 작품이 고스란히 담겨있는 그의 첫 작품집 <별한테 물어봐라>는 당대 베스트셀러가 되었고 급기야 해외 전역에 번역되었다.

- ‘실패한 천재’라는 꼬리표, 그가 우리 앞에 선 진짜 이유는?

1979년 대입체력장이 있던 날, 그는 충격적인 모습으로 다시 등장했다. 왜소한 체격에 멍한 표정을 담은 사진 한 장에 세간의 관심은 다시금 집중됐고, ‘집안에 가둬놓고 키워졌다.’, ‘바보·정신병자가 되었다.’ 등의 악성 소문이 난무하기 시작했다. 일일이 대응하기도 어려울 정도의 온갖 낭설에 그는 차라리 침묵을 택했고, 그 이후 그에게는 ‘실패한 천재’ 라는 오명이 뒤집어씌워졌다. ‘세계최고의 천재’에서 ‘실패한 천재’까지 한편의 드라마 같았던 50년. 그는 과연 행복했을까?

5살 신동 대신 50살 중년의 신사로 변모한 김웅용. 9월7일 방송되는 [MBC스페셜-IQ 210 천재 김웅용] 에서 그는 미적분 계산과 4개 국어를 구사하는 대신 반백년 인생을 통해 그만이 터득한 삶의 지혜를 들려줄 예정이다.

문의: 홍보국 조수빈